COPD（慢性閉塞性肺疾患）とは

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COPD（慢性閉塞性肺疾患）とは、慢性呼吸器疾患の一つです。

死よりも恐ろしい病気としても知られおり、タバコなどが原因で肺に炎症が起こり、空気の通り道である気道が狭くなる病気です。

COPD（慢性閉塞性肺疾患）って何？

COPDは一つの病気ではありません。慢性気管支炎、肺気腫（はいきしゅ）、びまん性汎細気管支炎など、長期にわたり気道が閉塞状態になる病気の総称です。

慢性気管支炎

タンをともなった咳が特徴です。気管支に慢性の炎症やむくみ（浮腫）が生じ、タンが過剰になります。これを取り除くためにタンをともなうせきが出ます。たんの量が多くなると気管支が塞がれ、そこにウイルスや細菌が感染して、さらに炎症が広がります。進行すると気管支に空気が通らなくなり、その先の肺胞が壊れてしまいます。

肺気腫（はいきしゅ）

細気管支の先は、肺胞がぶどうの房のようについています。肺気腫はこの細胞の壁が崩れ、崩れた肺胞が大きく膨らんで弾力性や収縮性が低下する病気です。弾力性や収縮性が低下すると、息をはき出すときに肺が縮まりにくくなり、新しい空気を吸うことができないので、息切れを起こしやすくなります。

びまん性汎細気管支炎

気管支が枝分れしてだんだん細くなり、肺胞に入る手前の部分を呼吸細気管支と称しますが、この部分の慢性炎症のために咳、痰が出たり、息苦しくなる病気です。

COPD（慢性閉塞性肺疾患）の原因

COPDを引き起こす最大の原因は、本人がたばこを吸うこと（喫煙）です。また他人のたばこの煙を吸わされること（受動喫煙）も発症の原因となる可能性が指摘されています。
また、肺機能は加齢とともに、低下していきます。喫煙が加わると急速に低下が進み発症すると言われています。その他、ウイルスや細菌などの感染などがあります。