イベントボランティア参加

子どもたちが心待ちにしていた、うみそらクリスマスが始まりました。
対外的には14日からの開催告知でしたが、前日の13日は利用者さんとそのご家族だけで周囲を気にせずゆっくり楽しめるようにと設けられた特別な1日で、私も2日間に渡りお手伝いとして参加させて頂きました。

初日は、利用者さんのご家族の方へ軽食を取り分けや、ワークスペースで一緒に作品作りをサポートするお手伝いをしました。
子どもの病気は外見だけではわからないことが多く、きょうだい児だと思って接していた子が実は闘病中のお子さんだった、という場面が度々ありました。ご家族の方に「このジュースは大丈夫ですか？」「こちらのスプーンの方が使いやすいですか？」「プリンならありますよ」などとお声がけをし、ご家族の団欒に水を差さないような距離感で、それでいてすぐ気づけるよう意識を向けておくスタンスが、その場にふさわしい関わり方なのかなと私なりに考えながら行動しました。

フルーツをかたどった楽器を鳴らして遊んだり、サンタさんと写真を撮ったりと、目に映るお楽しみイベントの数々に、普段たくさん我慢を重ねているお子さんも自然とひとりの無邪気な子どもへと戻っていきます。どの子どもたちも見るもの、体験すること全てに目を輝かせ、表情がくるくると変わってとても可愛らしいと思いました。

2日目は、地域の方々にも一般開放され、多くの人々が遊びに来てくれました。私も、横浜市大の学生ボランティアさんや協賛企業の方々と一緒に、受付や物販のお手伝いをさせて頂きました。

その日は気温も低く生憎の雨模様であったため、利用者さんのご家族は外から入ってくる際に車椅子のタイヤを拭いたり、お子さんの体調を気遣ったりされていました。こういった天候の日の外出は特にご家族の負担も大きいと思います。それでも、多くの利用者さんたちが笑顔で足を運んでくださり、みんながこの日を楽しみにしてくれていたことがひしひしと伝わってきてとても嬉しくなりました。

このイベントの為に準備段階から関わってこられた多くの支援者の方々と当日のスタッフさん、ボランティアの方々、そして遊びに来てくれた多くの子どもたちとそのご家族。みなさんのたくさんの笑顔に触れ、うみとそらのおうちが持つエネルギーを全身で感じた、非常に充実した2日間となりました。また来年もぜひ参加したいと思います。